Menjadi Sekolah Terbaik

Sekolah terbaik (the best school) menurut Thomas Armstrong adalah sekolah yang menggunakan wacana perkembangan manusia sebagai dasar dalam menjalankan proses pendidikannya. Sekolah yang tidak terlalu mengindahkan skor tes dan kekakuan kurikulum, tetapi  lebih menekankan kepedulian sekolah terhadap kebutuhan perkembangan nyata siswa mereka. Sekolah yang mengadaptasi kurikulumnya untuk mengembangkan kebutuhan, minat, dan kemampuan siswa.

Untuk mewujudkan sekolah terbaik, Thomas Armstrong mendesak para pendidik untuk kembali kepada pada pertanyaan besar dalam pertumbuhan dan pembelajaran manusia. Bagaimana kita dapat membantu setiap anak mencapai potensi sejatinya? Bagaimana kita bisa menginspirasi setiap anak dan remaja untuk menemukan semangat dalam dirinya untuk belajar? Bagaimana kita bisa menghargai perjalanan unik setiap individu dalam menjalankan hidupnya? Bagaimana kita bisa menginspirasi siswa kita untuk berkembang menjadi manusia yang dewasa?

Perbandingan karakteristik wacana prestasi akademik dengan wacana perkembangan manusia:

Konteks	Pendekatan
	Wacana Prestasi Akademik	Wacana Perkembangan Manusia
Tradisi Intelektual	Positivisme	Humanisme
Orientasi sementara	masa depan	Masa lalu-masa kini-masa depan
Pendekatan utama pada penelitian	Kuantitatif	Kualitatif
Metode utama dalam penialian siswa	Ujian Nasional	Pengamatan alami dan dokumentasi
Struktur Kekuasaan	Mandat dari atas ke bawah	Ide disebar hingga tingkat dasar
Aspek pembelajaran  paling dihargai	Produk akhir	Proses sejak awal sampai akhir
Metode penilaian kemajuan siswa	Normatif	Partisipatif
Hal terpenting yang perlu diajarkan	Keterampilan akademik	Cara hidup sebagai manusia seutuhnya
Pihak terrpenting dalam pembelajara	Institusi ( sekolah, provinsi, negara)	Individu
Peran terpenting guru	Memenuhi instruksi institusi	Menginspirasi siswa untuk belajar
Dasar keabsahan pada…	Penelitian ilmiah	Kekayaan pengalaman manusia
Mata pelajaran terpenting disekolah	Membaca, matemtika, sains	Keterampilan hidup, seni, pendidikan, keterampilan, sains, dan hubungan diantaranya
Intinya	Nilai ujian tinggi, uang	Kedewasaan, kebahagian

                                                                             Sumber :Thomas Armstrong, The best School, hal. 75

Apakah Anda masuk sekolah guru dengan tujuan meningkatkan nilai ujian siswa? atau apakah Anda memillih profesi sebagai guru dengan tujuan membantu anak mencapai potensi utuhnya? Jawaban yang kita berikan kepada dua pertanyaan diatas akan menunjukkan sesungguhnya apa yang seharusnya kita lakukan pada tugas kita sebagai pendidik. Selamat berefleksi. 

“ Wacana prestasi akademik sangat dominan mempengaruhi pendidikan saat ini. Ini terjadi karena apa yang kita lakukan di sekolah tidak berkaitan dengan yang kita ketahui sebagai kegiatan pedagogi paling efektif untuk siswa. Bahkan, sebagaian besar sekolah negeri dipengaruhi oleh pertimbangan-pertimbangan sosial, politik ekonomi, dan budaya. Kepentingan utama siswa sering terlupakan”.

(David Elkind, The best school, pg. 14)

Sumber : Thomas Armstrong, The Best School